頸動脈檢查雖然只有短短的15分鐘，但是透過它，醫師可以發現許多隱藏的關鍵訊息，讓我們可以提早發現身體的異常，盡早保養讓這個需要使用八九十年，甚至一百年的機器，畢竟有個健康的人生都是我們所期待的。就如同廣告名言:我們都希望有一個彩色的人生，而不是躺在床上活著。
頸部超音波藉由觀測頸動脈來評估全身血管的年齡，許多研究顯示經由頸動脈檢查可以最精準的評估全身血管硬化的情況，觀察斑塊體積也是重要的，如果斑塊過大會增加中風的風險。除此之外，血管的彈性、血管壁厚度、血流方向、血流速度等，都可以用於評估身體和腦部的情況，提早治療或控制各種異常，減少中年中風或是失智導致失能的可能性。
以下簡單介紹一下頸動脈超音波檢查到底在看甚麼
一、血管的流動與方向
經由物理的白努利定律(Bernoulli’s principle)理論，我們可以知道隨著管徑的越窄窄，水流速度就會越快。
同樣的血管也是一樣的，因此我們可以藉由觀察血液的流速來推測前端看步道的區域(頭骨內部)是否有所狹窄(通常速度超過125CM/S時就需要注意)。除此之外，經由觀察血流的方向，我們也推推測出哪邊是缺血的區塊，因為當有部分腦區因為狹窄供血不足時，身體會從其他地方調整輸送血液過去，這時候可能會出現血流方向相反的情況，有可視為竊血症候群的一種。
這邊整理相關狹窄與流速參考數值如上，有興趣的讀者可以看看 (參考 https://radiologykey.com/the-role-of-ultrasound-in-the-management-of-cerebrovascular-disease/)
白努利定律介紹影片 https://www.youtube.com/watch?v=qYl_UBDja24 ，了流速的測量之外，我們還會觀測血液流動的有無、方向性以及是否有不尋常的亂流產生。
左圖:無血液流動 右圖:不尋常的亂流，暗示可能有異常阻力或是狹窄的發生
二、血管的型態與厚度
超音波可以直接觀察到許多血管的外觀與組成資訊
- 血管內膜的厚薄
- 是否不規則或是扭曲?
- 是先天發育不良嗎?
- 因為外力導致血管壁有撕裂傷嗎? 等等……
借助這些資訊，醫師可以進一步找出高風險異常族群或是推測中風發生的相關成因。
上圖下方就是血管發炎的情況
上圖即為就是血管明顯增厚的情況
三、斑塊硬等化的異常發現
此外有著三高、菸酒等生活習慣不良人們的頸部血管常常可見到下面各式各樣的血管斑塊外觀，就如同河流分支一般，如果血液雜質過多(血脂過高)、慢性發炎等，就容易在分岔出產生”海浦新生地”的堆積，也就是所謂的斑塊。
醫師會經由班塊大小、形狀、是否有血管新生、穩定否、是否有血栓形成……等等的可能，來進一步延緩或是縮小班塊的形成，並且減低中風發生的機率。
以上是對於頸部超音波在看的東西做一些簡單的介紹，不之是否你還有其他的疑問呢?
歡迎對相關檢查有興趣的人詢問
